城山のロープウェイ乗り場に着いたとき、まず目に入ったのは「ロープウェイ」と「リフト」の案内板だった。どちらでも山頂の本丸広場近くまで上がれるらしいが、乗り心地がまるで違うという。ロープウェイはゴンドラ型で屋根があり、リフトはスキー場のような一人乗りのオープンタイプ。天気のいい日だったこともあって、少し迷った。開放感はリフトの方がありそうだ。でも高いところが得意ではないし、荷物もある。結局ロープウェイを選んだ。ゴンドラが動き出すと、木々の間から少しずつ市街地が見え始めて、それだけで気分が上がった。
本丸広場に着いてから
ロープウェイを降りると、そこからさらに歩いて本丸を目指すことになる。石垣が積み重なった道を上がっていくと、だんだんと視界が開けてきた。本丸広場に出たときの広さには少し驚いた。天守を中心にいくつかの建物が連なっていて、石垣の高さと相まって、思っていたよりずっと存在感がある。観光地として整えられてはいるのだが、城としての構えがしっかり残っていて、ただの展望スポットではないのだということが伝わってくる。広場を歩きながら、いくつかの角度から天守を眺めた。どこから見ても絵になる。
天守から見える景色
天守の内部は急な階段が続くので、荷物は身軽にして上がった方がいい。最上階に出たとき、視界がぱっと広がった。松山の市街地が眼下に広がり、その先に瀬戸内海の水面がきらきらと光っているのが見えた。晴れた日だったこともあって、遠くまでよく見渡せた。海と街と山が一度に見えるというのは、なかなか贅沢な眺めだと思う。風が少し強くて、それが気持ちよかった。しばらく手すりにつかまりながら、ぼんやりと景色を眺めていた。松山ってこんなに海に近いんだ、と改めて実感した。
歩いて下りる道
帰りはロープウェイを使わず、歩いて下りることにした。城山の登山道は何本かあって、ゆっくり歩いても30分ほどで麓まで下りられる。木々の間を縫うような道で、石畳や土の道が交互に続く。上りと違って景色を眺める余裕があるので、途中で立ち止まりながら歩いた。木漏れ日の入り方や、石垣の苔の感じなど、ロープウェイから見ていたのとはまた違う城山の顔がある。麓に近づくにつれて、街の音が少しずつ戻ってくる。その感覚が、なんとなく好きだった。
